«Хаббл» продолжает удивлять

На одном из снимков, полученных космическим телескопом «Хаббл», можно в деталях рассмотреть спиральные рукава одной из сторон галактики м99.
М99 – это упорядоченная спиральная галактика, у которой длинные, большие и четкие спиральные рукава, что делает ее непохожей на Млечный Путь.
Обнаруженный объект расположился в 50 миллионах световых лет от нас. М99 – это одна из представительниц тысячи галактик, которые входят в скопление Девы – ближайшего к Земле. Это достаточно яркая и большая галактика, поэтому открыли ее одной из первых – в XVIII веке. Тогда она попала в знаменитый каталог Шарля Мессье.
В последние годы астрономы наблюдали за целым рядом необъяснимых явлений в М99. В их число оказались и характеристики одной из самых ярких звезд, попавших на это изображение. Впервые желто-оранжевую звезду PTF 10fqs (на снимке она в левом верхнем углу) заметили сотрудники Паломарской обсерватории в рамках исследований Palomar Transient Factory, призванного обнаружить резкие изменения в яркости, так называемые кратковременные явления. Их могут вызвать разные объекты и события, в числе которых переменные звезды и взрывы сверхновых.
А необычна PTF 10fqs из-за того, что она выбивается из принятой классификации: она ярче, чем новая – сильное извержение на звездной поверхности, но несколько слабее, чем сверхновая – взрыв, знаменующий завершение жизни огромной звезды. Ученые выдвинули несколько гипотез, в числе которых и довольно неординарная – мы наблюдаем, как в звезду погружается гигантская планета.
Изображение получили еще в июне 2010 года, когда у объекта начала снижаться яркость, что позволило точно определить его местоположение. Проведенные исследования дадут возможность другим телескопам наблюдать за звездой уже после того, как она скроется из виду.
Снимок из архива «Хаббла» нашел один из участников конкурса Hidden Treasures Матей Новак. Этот конкурс организовали для поиска хороших фотографий в довольно обширной коллекции снимков. Прием заявок уже окончен, и в ближайшее время станут известны имена победителей.