Убийц динозавров могло быть двое

Известный метеорит, который стал причиной гибели динозавров, на самом деле мог быть двойным, то есть в поверхность планеты врезались сразу два астероида.
В настоящий момент предполагается, что диаметр гигантского астероида достигал 7-10 километров, но это также может быть диаметр системы, состоящей из двух тел. В основе такой гипотезы лежит переоценка доли кратеров, которые возникли в результате двойного воздействия.
Среди подобных последствий двойных ударов следует упомянуть Клируотер в канадском Квебеке недалеко от Гудзонова залива, который образовался примерно 290 миллионов лет назад. Таких примеров очень мало: лишь у каждого пятидесятого кратера есть пара.
Это довольно странно, ведь судя по оценкам двойных астероидов, находящихся в окрестностях Земли, их должно быть намного больше. По словам Катарины Милькович из Института физики Земли в Париже, еще пятнадцать лет назад было установлено, что около 15% всех околоземных астероидов являются бинарными. Таким образом, при прочих равных условиях примерно 15% кратеров на нашей планете должны были возникнуть в результате двойного удара. Но почему их тогда намного меньше?
Как отмечают Милькович с коллегами, в результате компьютерного моделирования выяснилось, что в результате удара бинарных астероидов часто образуется всего один кратер.
И это довольно нормально, так как размеры кратера могут в десятки раз превышать размеры самого астероида. Более того, ученые выяснили, что только в исключительных случаях два небольших, далеко отстоящих друг от друга, космических объекта могут гарантированно создать два кратера при ударе. Именно поэтому на Земле таких кратеров всего 2%.
Другими словами, бинарные астероиды падают на поверхность планеты намного чаще, чем предполагалось ранее.
Также компьютерная модель позволяет предположить, у каких кратеров могло быть двойное происхождение. В первую очередь, они асимметричные, что позволяет назвать одним из возможных кандидатов кратер Чиксулуб на территории Мексики, который, по некоторым гипотезам, появился 66.5 миллионов лет назад в результате удара, погубившего динозавров.
По словам Петра Правеца из чешской Академии наук, разобраться в истории кратеров, особенно тех, что оказались погребены под водой и землей, помогает изучение гравитационных аномалий, которые создаются в результате сильных воздействий. По мнению специалиста, недавно проведенная гравиметрическая съемка окрестностей Чиксулуба служит подтверждением догадки Милькович.
Из расчетов французских ученых следует, что в Землю врезались два объекта общим диаметром около 10 километров, находящихся на расстоянии около 80 км друг от друга. Естественно, пока все расчеты довольно приблизительны.
Как отмечает Жан-Люк Марго из Калифорнийского университета, подозрения о принадлежности некоторых кратеров двойным астероидам высказывались давно, но впервые дело ушло дальше, чем просто разговоры.