Рельефное изображение на крышке саркофага из Храма надписей в Паленке считается одним из главных доказательств палеовизита. По мнению Эриха фон Дэникена, на нем древний мастер изобразил астронавта в летящем аппарате.

Город Паленке являлся в III—VIII веках политическим и культурным центром майя. Развалины этого древнего города находятся на северо-востоке мексиканского штата Чьяпас. Именно при раскопках в этом городе в массиве пирамиды Храма надписей в 1952 году археологи обнаружили помещение с ложным сводом, барельефами на стенах и саркофагом в центре.

Храм надписей представляет собой девятиуровневую пирамиду высотой в 24 метра. Он построен над гробницей 80-летнего правителя

Пакаля в качестве погребального памятника. Обнаруженный в гробнице саркофаг, точнее — изображение на его крышке, до сих пор является предметом споров между историками и сторонниками палеовизита.

На крышке саркофага, по мнению Эриха фон Дэникена, изображен астронавт в летящем аппарате, который заострен в передней части и имеет там устройства, напоминающие воздухозаборники. К задней части аппарат расширяется, из него вырываются языки пламени. Внутри в позе жокея сидит человек, который двумя руками работает с панелью управления, а левой пяткой жмет на педаль.

Дэникен так описал устройство летательного аппарата: «Перед пристегнутым к креслу пилота космонавтом расположены дыхательная аппаpатуpа, пульт управления силовой установкой и пpибоpами связи, рычаги ручного управления кораблем и пpибоpы внешнего наблюдения. Еще далее впереди находятся два электромагнита, которые, скорее всего, создают вокруг головной части аппарата магнитное поле для рассеивания космической пыли и микpометеоpитов. Позади космонавта — ядерный pеактоp. Рядом с ним — схематически изображены ядра атомов водорода и гелия, а также их синтез. Наконец, из кормовой части аппарата исходит реактивное пламя».

* * *
Многие сторонники гипотезы о палеовизите в целом разделяют точку зрения Дэникена на это изображение. Правда, некоторые исследователи полагают, что на крышке изображен реактивный самолет, а не ракета. Возможно, в данном случае мы видим внутреннюю начинку летательного аппарата, с которого «лепили» знаменитые золотые колумбийские самолетики.

Российский ученый В. Зайцев считает: «На рисунке несомненно изображен космонавт, пилотирующий реактивный аппарат для индивидуальных полетов. Аппарат показан в pазpезе, а в его нижней части отчетливо видна струя реактивных газов». А вот американский авиаконструктор Дж. Сэндеpсон с помощью компьютера преобразовал плоское изображение с плиты в объемное и в результате получил кабину космического корабля с пультом управления и двигательной установкой.

Знатоки культуры майя в свою очередь не видят в этом рисунке ничего космического, они трактуют его на основе религиозно-мистических представлений древних майя. Кто же прав? Видимо, это покажет время.